Stammbaum erstellen: Schritt für Schritt

Ein Stammbaum entsteht nicht an einem Nachmittag, aber der Anfang ist leichter, als viele denken. Du brauchst dafür weder ein Abo noch ein Programm: Papier, ein Stift und ein paar Gespräche reichen für die ersten Generationen. Diese Anleitung führt dich Schritt für Schritt von deinen eigenen Daten bis zu den Kirchenbüchern und zeigt, wie du deine Ergebnisse so festhältst, dass du später nicht von vorn anfangen musst.

1. Fang bei dir selbst an

Der wichtigste Grundsatz der Familienforschung lautet: vom Bekannten zum Unbekannten. Schreib zuerst auf, was du sicher weißt, also deinen vollen Namen, dein Geburtsdatum und deinen Geburtsort. Dann folgen deine Eltern, danach deine Großeltern. Für jede Person hältst du fest:

• den vollständigen Namen mit allen Vornamen, bei verheirateten Frauen auch den Geburtsnamen,
• Geburt und Taufe mit Datum und Ort,
• Heirat mit Datum, Ort und Ehepartner,
• Tod und Begräbnis mit Datum und Ort,
• Beruf, Konfession und Wohnorte, soweit bekannt.

Lücken sind normal. Lass sie offen, statt zu raten: Ein leeres Feld ist ehrlicher als ein geschätztes Datum, das ein paar Jahre später niemand mehr als Schätzung erkennt. Bei vier Großeltern und acht Urgroßeltern merkst du schnell, wie breit ein Stammbaum nach oben wird. Konzentrier dich am Anfang ruhig auf eine Linie, etwa die Familie deiner Mutter, und arbeite sie sauber ab, bevor du die nächste beginnst.

2. Frag deine Familie, solange es geht

Ältere Verwandte sind die wertvollste Quelle, die du hast, und kein Archiv ersetzt sie. Was eine Großtante über ihre Kindheit weiß, steht in keiner Akte. Plane das Gespräch wie ein kleines Interview und bring ein paar Fragen mit:

• Wo bist du aufgewachsen, und wo haben deine Eltern und Großeltern gelebt?
• Wie hießen deine Großeltern, und was weißt du über sie?
• Gab es Geschwister, die früh gestorben sind, oder Familienzweige, zu denen der Kontakt abgerissen ist?
• Wann und wo wurde geheiratet, und woher kam der Ehepartner?
• Hat schon einmal jemand in der Familie geforscht oder Unterlagen gesammelt?

Nimm das Gespräch mit Einverständnis auf oder schreib mit. Bring alte Fotos mit, denn beim Betrachten fallen Namen und Geschichten oft wieder ein. Erinnerungen sind wertvoll, aber nicht immer genau: Jahreszahlen verrutschen, Orte werden verwechselt, aus dem Onkel wird ein Großonkel. Notiere deshalb, wer was erzählt hat, und prüfe es später an Dokumenten.

3. Such zu Hause nach Dokumenten

Viele Antworten liegen in Schubladen, Ordnern und Kartons auf dem Dachboden. Typische Funde sind:

• das Familienstammbuch, das bei der Heirat angelegt wird, mit Urkunden zur Eheschließung und zu den Geburten der Kinder,
• Geburts-, Heirats- und Sterbeurkunden, Taufscheine und Konfirmations- oder Kommunionsurkunden,
• Sterbebilder und Traueranzeigen, die oft Geburtsdatum, Geburtsnamen und Herkunftsort nennen,
• Fotos mit Beschriftung auf der Rückseite, Briefe, Postkarten und Feldpost,
• Zeugnisse, Arbeitsbücher, Militärpapiere oder Vertriebenenausweise,
• in manchen Familien ein Ahnenpass aus den 1930er-Jahren, der mehrere Generationen mit Daten aus Kirchenbüchern auflistet.

Fotografiere oder scanne alles und notiere, wo das Original liegt. Ältere Schriftstücke sind oft in Kurrent oder Sütterlin geschrieben. Das wirkt zunächst unlesbar, doch mit einer Schrifttafel als Vorlage gewöhnt sich das Auge nach ein paar Seiten daran.

4. Standesamt, Kirchenbücher und Archive

Wenn du alles Greifbare gesammelt hast, kommen die amtlichen Quellen. Standesämter gibt es in ganz Deutschland seit 1876, in Preußen seit Oktober 1874, im linksrheinischen Gebiet schon seit der französischen Zeit um 1800. Die Register bleiben dort für eine feste Frist: Geburtsregister 110 Jahre, Eheregister 80 Jahre, Sterberegister 30 Jahre. Danach gehen sie in der Regel an das zuständige Stadt- oder Kommunalarchiv, wo sie für die Forschung offenstehen. Für jüngere Einträge wendest du dich an das Standesamt des Ortes, an dem das Ereignis stattfand. Auskunft bekommst du dort vor allem für Personen, mit denen du in gerader Linie verwandt bist, also Eltern, Großeltern und deren Vorfahren. Die Anfrage geht meist schriftlich und kostet eine Gebühr.

Vor 1876 sind die Kirchenbücher die wichtigste Quelle: Tauf-, Trau- und Sterbe- oder Begräbnisbücher der Pfarreien, in vielen Gemeinden ab dem 17. Jahrhundert, mit Lücken etwa nach dem Dreißigjährigen Krieg. Evangelische Bücher liegen meist in den Archiven der Landeskirchen, katholische in den Bistumsarchiven, manche noch im Pfarramt. Katholische Einträge sind häufig auf Latein, aber nach festem Muster aufgebaut, sodass du mit wenigen Vokabeln weit kommst.

Viele Kirchenbücher sind inzwischen online einsehbar:

• Archion (archion.de) bietet evangelische Kirchenbücher vieler Landeskirchen, der Zugang ist kostenpflichtig.
• Matricula (matricula-online.eu) zeigt vor allem katholische Kirchenbücher aus Deutschland, Österreich und weiteren Ländern, kostenlos.
• FamilySearch (familysearch.org) ist kostenlos mit Konto und hält verfilmte Kirchenbücher und Register aus vielen Ländern bereit, teils mit Namensindex.
• Der Verein für Computergenealogie (compgen.de) sammelt im GenWiki Ortsinformationen und Hinweise, wo welche Bücher heute liegen.

Rechne damit, dass die meisten Bücher als Scans der Handschrift vorliegen und nicht nach Namen durchsuchbar sind. Du brauchst also den Ort und die Pfarrei, und genau dafür sind die Funde aus Schritt 2 und 3 so wertvoll.

5. Halte alles fest, auf Papier oder im Programm

Für den Anfang reicht Papier völlig. Unsere kostenlosen Stammbaum-Vorlagen zum Ausdrucken enthalten eine Ahnentafel, einen Ahnenfächer, eine Nachkommentafel und ein Familienblatt für ein Paar mit seinen Kindern. Ein bewährter Trick ist die Kekulé-Nummerierung: Du bist die 1, dein Vater die 2, deine Mutter die 3, die Eltern deines Vaters 4 und 5. Der Vater einer Person hat immer die doppelte Nummer, die Mutter die doppelte plus eins. So findest du jede Person auch in losen Notizen wieder.

Ab ein paar Dutzend Personen wird Papier unübersichtlich. Dann lohnt ein Genealogieprogramm wie Ahnenblatt oder Gramps (beide kostenlos) oder ein Online-Stammbaum bei Ancestry, MyHeritage oder FamilySearch. Achte bei der Wahl darauf, dass das Programm deine Daten als GEDCOM-Datei exportieren kann. Das ist das gemeinsame Austauschformat der Familienforschung, und damit bist du nie an einen Anbieter gebunden. Was in so einer Datei steckt, erklärt Was ist eine GEDCOM-Datei?; wie der Export bei den verbreiteten Programmen funktioniert, steht in den Export-Anleitungen.

6. Typische Fehler, die du vermeiden kannst

• Keine Quellen notieren. Schreib zu jeder Angabe dazu, woher sie stammt, etwa „Taufbuch St. Marien 1871, Nr. 34“ oder „erzählt von Oma Anni, 2026“. In zwei Jahren weißt du es sonst nicht mehr und kannst Widersprüche nicht auflösen.
• Namensvarianten übersehen. Schreibweisen wechselten ständig: Meier, Meyer, Mayer und Maier können dieselbe Familie sein, Vornamen wurden latinisiert (Johann wird zu Joannes). Such immer nach Varianten und übernimm die Schreibweise der jeweiligen Quelle.
• Mehrdeutige Datumsangaben. 03/04/1902 ist in Deutschland der 3. April, in den USA der 4. März. Schreib den Monat aus („3. April 1902“) und kennzeichne Schätzungen deutlich („um 1850“).
• Gleichnamige verwechseln. Zwei Johann Schmidt im selben Dorf und Jahrzehnt sind keine Seltenheit. Prüf Eltern, Paten und Ehepartner, bevor du zwei Einträge als dieselbe Person verbindest.
• Fremde Bäume ungeprüft übernehmen. Online-Stammbäume anderer Forscher sind gute Hinweise, aber keine Belege. Übernimm nur, was du selbst an einer Quelle nachvollziehen kannst.
• Lebende Personen ungeschützt zeigen. Die Daten noch lebender Verwandter gehören nicht ungefragt ins Internet. Wenn du deinen Baum online teilst, blende Lebende aus oder frag sie vorher.

7. Zeig deinen Stammbaum

Ein Stammbaum, der nur in einer Datei steckt, sieht selten jemand. Ausgedruckt wird er zum Gesprächsstoff beim nächsten Familientreffen, und oft meldet sich dann jemand mit genau der Information, die dir noch gefehlt hat. Eine ausgefüllte Papiervorlage hat ihren eigenen Charme, und die meisten Programme drucken einfache Übersichten.

Wenn du deinen Baum als Poster für die Wand möchtest, geht das bei uns: Du lädst deine GEDCOM-Datei hoch oder tippst die Familie im Online-Assistenten ein, wählst Vorlage und Format und siehst vor der Bestellung eine Vorschau. Lebende Personen erscheinen dort standardmäßig ohne Jahreszahlen. Stammbaum gestalten. Und falls es noch nicht so weit ist: Fang heute mit dem ersten Gespräch an. Der Rest ergibt sich Schritt für Schritt.